Rullakynät Käytä pääasiassa vesipohjaista mustetta tai neutraalia mustetta, joka perustuu veteen liuottimena, väriaineiden ja pienen määrän pinta-aktiivisten aineiden kanssa, ja musteen viskositeetti on alhainen. Tällä musteella on voimakkaampi läpäisevyys, ja paperikuidut voivat nopeasti absorboida, mutta se voi aiheuttaa pienen verenvuoton ohuella paperilla. Kuulakärkikynät käyttävät öljypohjaista mustetta, joka on valmistettu mineraaliöljystä tai synteettisestä öljystä liuottimena ja sekoitettuna korkean keskittyvä pigmenttien kanssa. Sillä on erittäin korkea viskositeetti ja tahnamainen rakenne. Muste nesteykset liikkuvan kitkan aiheuttaman lämmön takia, kuivuvat nopeammin eikä ole helppo tahrita.
Rullapallikynien kärki on yleensä valmistettu volframikarbidista tai keraamisesta, halkaisijan ollessa 0,5-0,7 mm. Koska vesipohjaisella musteella on voimakas juoksevuus, tarvitaan vain vähäistä painetta jatkuvan mustekamerkin muodostamiseksi kirjoittamisen yhteydessä, ja linjat ovat tasaisia ja herkkiä, mikä soveltuu pitkäaikaiseen kirjoitukseen. Kukkikynän pallo on halkaisija suurempi, ja sen on kohdistettava enemmän painetta musteen tuomiseksi korkean viskositeetin musteella. Pitkäaikainen käyttö voi helposti aiheuttaa käsin väsymystä, ja viivan reuna voi kerätä mustetta. "Musteen kertyminen" -ilmiö.
Rullapallokynillä on korkeat vaatimukset paperin pinnan sileydelle. Muste voi rikkoa karkealla tai päällystetyllä paperilla, ja vesipohjainen muste on helppo haihtua ja kuivua, kun ne altistetaan ilmalle. Kynän korkki on suljettava tiukasti käytön jälkeen. Sen etu on, että väriilmaisu on vahva ja rikas värivalikoima voidaan saavuttaa sekoittamalla väriaineita, mikä sopii muistiinpanoon tai taiteelliseen luomiseen. Musteen voimakkaan tarttumisen myötä kuulakärkikynä voi kirjoittaa hiilipaperille, lämpöpaperille ja jopa muovipinnoille. Suljettu rakenne antaa sen tuottaa stabiilisti mustetta äärimmäisissä lämpötiloissa tai käänteisissä tiloissa, mikä sopii paremmin laskujen täyttämiseen, kenttätallennukseen ja muihin kohtauksiin.
Öljypohjainen kuulakärkimusteella on voimakkaampi valonkestävyys ja hapettumiskestävyys, ja kirjallinen pitoisuus voidaan säilyttää yli kymmenen vuoden ajan, mikä täyttää arkiston hallintastandardit. Kuulakärkikynän vesipohjainen muste on helppo haalistua ultraviolettivalon alla. Vaikka neutraali muste on parantunut, se on silti heikompi kuin öljypohjaisen musteen kestävyys. Ympäristön kannalta rullapallopenssit omaksuvat yleensä korvattavan täyttösuunnittelun muovin kulutuksen vähentämiseksi; Kuulakärkikynät ovat suhteellisen stressaavia ympäristössä, koska mustetta on vaikea hajottaa jähmettymisen jälkeen.